Stipendiat
Göteborgs stift samt Carl Johans pastorat
Stipendiebelopp
30000 kr
Sammanfattning
Målet med projektet är att anordna en konferensen i staden Ermelo öster om Johannesburg, nära gränsen till eSwatini. Målet med konferensen är att uppmuntra och facilitera demokratisamtal bland unga i Swaziland och Sydafrika. Det område som utgörs av Östra stiftet inom den evangeliska kyrkan i södra Afrika. Vi hoppas att konferensen ska uppmuntra en växande gräsrotsrörelse som på sikt kan stärka demokratin i Sydafrika och framförallt eSwatini.
Uppdatering
Engagemang för demokrati och samhälle - en konferens i Sydafrika för unga swazier Carl Johans pastorat ska i samarbete med Göteborgs stift och en partnerkyrka i Sydafrika och eSwatini genomföra en demokratikonferens i Sydafrika. Konferensen kommer att äga rum i den sydafrikanska staden Ermelo i september 2024. Syftet med konferensen är att bjuda in till demokratisamtal bland unga vuxna. Målgrupp är unga swazier och sydafrikaner som i kyrkor, fackföreningar och partier är engagerade i demokrati- och rättvisefrågor och som vill inspirera varandra och mötas för samtal. Syftet är att stärka gräsrotsrörelser som verkar för demokrati och samhällsengagemang. Anders Leitzinger, kyrkoherde i Carl Johans pastorat i Göteborg, och Urban Strandberg, direktor och medgrundare till Intemational Think Tank (IYTT) är moderatorer tillsammans med sydafrikanska medarrangörer.
Slutrapport
År 2022 reste en grupp från Göteborgs stift ledd av biskop Susanne till Swaziland för att besöka vårt vänstift, Östra stiftet inom the Evangelical Lutheran Church in Southern Africa. Vid besöket väckte biskop Zwanini Shabalala en tanke om att våra stift skulle kunna samarbeta kring utbildning och demokrati. De yngre generationerna i Sydafrika och särskilt Swaziland behöver rustas för att möta utmaningarna demokratin (bristen på demokrati) står inför i de båda länderna.
Efter två års planering kunde de båda stiften med Carl Johans pastorat som arrangerande part bjuda in sex ungdomar från Sydafrika och sex ungdomar från Swaziland till en demokratikonferens i den sydafrikanska staden Ermelo nära gränsen till Swaziland. Under tre dagar diskuterade ungdomarna demokratins utmaningar i Sydafrika och bristen på demokrati i Swaziland. Det var inte självklart för ungdomar från Swaziland att öppet våga diskutera demokratifrågor och vad man kan göra för att främja demokratiska processer. Att öppet kritisera den swaziske kungen Mswati III kan leda till hårda repressalier och till och med fängelsestraff. För att öppna för och underlätta samtalen använde vi oss av en bibelstudiemetodik som utvecklats vid Ujamaa Centre vid University of Kwazulu-Natal i Pietermaritzburg i Sydafrika (1). Prästen och teologen Sithembiso Zwane ledde oss djupare in i förståelse av samtidens utmaningar och hur bibelns budskap kan inspirera till förändring. Temat för de tre dagarna var: See (lyfta fram lokala demokratiska utmaningar), Judge (analysera utmaningarna med bibeln som inspiration), Act (upprätta en handlingsplan för förändring).
Det blev många fina och allvarliga samtal där särskilt ungdomarna från Swaziland kunde dela sina erfarenheter av att leva i en diktatur. I en diktatur där ungdomar, som ett litet exempel kan få stipendier för högre studier indragna enbart för att de tillhör den lutherska kyrkan eftersom denna försöker påtala orättvisor och avsaknaden av demokrati i landet. Ungdomarna från Swaziland var klarsynta och snabba i sin analys av samhällsproblem kopplade till avsaknaden av demokrati. Men under den tredje konferensdagen då vi lyfte möjliga vägar att agera för demokrati märktes frustrationen och vanmakten hos de swaziska ungdomarna. Hur kan man verka för demokrati när man riskerar att hamna i fängelse för sina åsikter? Biskop Shabalala höll en inspirerande föreläsning där han förankrade kampen för mänskliga rättigheter i kristen idétradition. Han försökte också visa på vägar för att inom lagens ramar, för att inte riskera repressalier, ändå framföra kritik mot kungen och arbeta för att förändra samhället.
Vi var flera som lämnade konferensen med de swaziska ungdomarnas vanmakt och frustration levande inom oss. Vi hade tre viktiga dagar i Ermelo som inspirerar och utmanar till fortsättning. Vi hoppas kunna utveckla det viktiga arbetet med att uppmuntra och stärka demokratirörelsen i Swaziland samt att hitta kanaler för att sprida information om den politiska situationen i landet och människors livsvillkor. I februari-mars 2025 planerar vi bjuda in några av ungdomarna från konferensen till Göteborg för möten med ungdomar i vra sammanhang.
Anders Leitzinger, kyrkoherde i Carl Johans pastorat i Göteborg
